Por Kelly Richman-Abdou el 1 de enero de 2019

Bertrand Russell es una de las mentes más prolíficas de la filosofía moderna. Russell, nacido en la Inglaterra victoriana, rechazó el idealismo británico en favor de la lógica, un enfoque que ha configurado significativamente las percepciones contemporáneas de las matemáticas, el lenguaje e incluso el envejecimiento. En su ensayo, » Cómo envejecer», Russell usa su pensamiento lógico para exponer sus consejos para lograr «una vejez exitosa».

Escrito para su libro,  Retratos de la memoria y otros ensayos , «Cómo envejecer» describe las lecciones que Russell había aprendido en su 81 año. «A pesar del título», comienza la prosa, «este artículo realmente versará sobre cómo no envejecer, que, en mi época de la vida, es un tema mucho más importante». Aunque es relativamente breve, la pieza está repleta. de perspicacia, con comentarios que comienzan cómicamente («Mi primer consejo sería elegir a tus ancestros con cuidado») y concluye existencialmente («Pero en un anciano que ha conocido alegrías y tristezas humanas … el temor a la muerte es algo abyecto y innoble «.) Por supuesto, Russell es un filósofo, por lo que es de esperar, al igual que sus reflexiones sobre la salud.

Si bien el filósofo subraya la importancia de mantenerse psicológicamente en forma, considera que las dietas estrictas, los horarios para dormir y otros regímenes físicos son un poco menos importantes. «Yo como y bebo lo que me gusta, y duermo cuando no puedo mantenerme despierto», dice. «Nunca hago nada que sea bueno para la salud, aunque en realidad las cosas que me gustan son en su mayoría saludables».

Hacia el final del ensayo, Russell revela su mejor consejo para envejecer: amplía tus horizontes. Específicamente, señala que los intereses de uno deberían expandirse con la edad, ya que esto lo mantendrá menos preocupado por el ego y más en sintonía con el universo en general. “Una existencia humana individual debe ser como un río: pequeña al principio, contenida estrechamente dentro de sus orillas, y corriendo apresuradamente por rocas y cascadas. Poco a poco, el río se ensancha, las orillas retroceden, las aguas fluyen con más calma y, al final, sin ninguna ruptura visible, se funden en el mar y pierden sin dolor su ser individual «.

Profundamente conmovedor, «Cómo envejecer» es una lectura indispensable para aquellos que desean vivir una vida larga y lógica.

Lee el texto completo del inspirador ensayo de Bertrand Russell, «Cómo envejecer».

A pesar del título, este artículo realmente versará sobre cómo no envejecer, lo cual, en mi vida, es un tema mucho más importante. Mi primer consejo sería elegir a tus ancestros con cuidado. Aunque mis dos padres murieron jóvenes, lo he hecho bien en lo que respecta a mis otros antepasados. Mi abuelo materno, es cierto, fue cortado en la flor de su juventud a la edad de sesenta y siete años, pero mis otros tres abuelos vivieron hasta los ochenta años. De los ancestros más remotos, solo puedo descubrir a uno que no vivió hasta una gran edad, y murió de una enfermedad que ahora es rara, a saber, que le corten la cabeza. Una bisabuela mía, que era amiga de Gibbon, vivió hasta la edad de noventa y dos años, y su último día fue un terror para todos sus descendientes. Mi abuela materna, después de tener nueve hijos que sobrevivieron, uno que murió en la infancia, y muchos abortos involuntarios, tan pronto como se convirtió en viuda, se dedicó a la educación superior de las mujeres. Ella fue una de las fundadoras de Girton College y trabajó arduamente para abrir la profesión médica a las mujeres. Solía ​​contar cómo conoció en Italia a un anciano caballero que se veía muy triste. Ella le preguntó por qué estaba tan melancólico y él dijo que acababa de separarse de sus dos nietos. «Gracias», exclamó, «tengo setenta y dos nietos, y si estuviera triste cada vez que me separara de uno de ellos, ¡tendría una existencia miserable!» ‘Madre snaturale!’, Respondió. Pero hablando como uno de los setenta y dos, prefiero su receta. Después de cumplir los ochenta años, descubrió que tenía algunas dificultades para conciliar el sueño, por lo que habitualmente pasaba las horas de la medianoche a las 3 am leyendo ciencia popular. No creo que ella haya tenido tiempo de notar que estaba envejeciendo. Esta, creo, es la receta adecuada para mantenerse joven. Si tiene intereses y actividades amplios y agudos en los que aún puede ser efectivo, no tendrá ninguna razón para pensar en el hecho meramente estadístico de la cantidad de años que ya ha vivido, y mucho menos de la posible escasez de su futuro.

En cuanto a la salud, no tengo nada útil que decir ya que tengo poca experiencia en enfermedades. Yo como y bebo lo que me gusta, y duermo cuando no puedo mantenerme despierto. Nunca hago nada en el terreno que sea bueno para la salud, aunque en realidad lo que me gusta hacer es mayormente saludable.

Psicológicamente hay dos peligros contra los que hay que protegerse en la vejez. Uno de estos es la absorción indebida en el pasado. No sirve para vivir en los recuerdos, en arrepentimientos por los buenos viejos tiempos, o en tristeza por los amigos que están muertos. Los pensamientos de uno deben dirigirse hacia el futuro y hacia cosas sobre las cuales hay algo que hacer. Esto no siempre es fácil; el propio pasado es un peso que aumenta gradualmente. Es fácil pensar que las emociones de uno solían ser más vívidas de lo que son, y la mente más aguda. Si esto es cierto, debe olvidarse, y si se olvida, probablemente no será cierto.

La otra cosa que debe evitarse es aferrarse a la juventud con la esperanza de absorber vigor de su vitalidad. Cuando tus hijos crezcan, quieren vivir sus propias vidas, y si sigues estando tan interesado en ellos como cuando eras joven, es probable que te conviertas en una carga para ellos, a menos que sean inusualmente insensibles. No quiero decir que uno deba estar sin interés en ellos, sino que debe ser contemplativo y, si es posible, filantrópico, pero no excesivamente emocional. Los animales se vuelven indiferentes a sus crías tan pronto como ellos pueden cuidarse a sí mismos, pero los seres humanos, debido a la duración de la infancia, encuentran esto difícil.

Creo que una vejez exitosa es más fácil para aquellos que tienen fuertes intereses impersonales que involucran actividades apropiadas. Es en esta esfera que la larga experiencia es realmente fructífera, y es en esta esfera que la sabiduría nacida de la experiencia puede ejercerse sin ser opresiva. No sirve de nada decirles a los niños adultos que no cometan errores, porque no te creerán y porque los errores son una parte esencial de la educación. Pero si usted es uno de aquellos que son incapaces de tener intereses impersonales, puede encontrar que su vida estará vacía a menos que se preocupe por sus hijos y nietos. En ese caso, debe darse cuenta de que, si bien todavía puede prestarles servicios materiales, como otorgarles un subsidio o tejerles saltadores, no debe esperar que disfruten de su compañía.

Algunos ancianos están oprimidos por el miedo a la muerte. En los jóvenes hay una justificación para este sentimiento. Los jóvenes que tienen motivos para temer que los maten en la batalla pueden justificadamente sentirse amargados al pensar que han sido engañados por las mejores cosas que la vida tiene para ofrecer. Pero en un anciano que ha conocido alegrías y tristezas humanas, y ha logrado cualquier trabajo que le correspondiera, el miedo a la muerte es algo abyecto e innoble. La mejor manera de superarlo, al menos así me parece, es hacer que sus intereses sean cada vez más amplios e impersonales, hasta que poco a poco los muros del ego retrocedan, y su vida se fusione cada vez más en la vida universal. Una existencia humana individual debe ser como un río: pequeña al principio, contenida estrechamente dentro de sus orillas, y corriendo apresuradamente por rocas y cascadas. Poco a poco, el río se ensancha, las orillas retroceden, las aguas fluyen con más calma y, al final, sin ninguna ruptura visible, se funden en el mar y pierden sin dolor su ser individual. El hombre que, en la vejez, puede ver su vida de esta manera, no sufrirá el miedo a la muerte, ya que las cosas que él cuida continuarán. Y si, con la decadencia de la vitalidad, aumenta el cansancio, la idea de descansar no será inoportuna. Debería morir cuando todavía estoy en el trabajo, sabiendo que otros seguirán con lo que ya no puedo hacer y me contentaré con la idea de que se ha hecho lo posible. no sufrirá por el miedo a la muerte, ya que las cosas que él cuida continuarán. Y si, con la decadencia de la vitalidad, aumenta el cansancio, la idea de descansar no será inoportuna. Debería morir cuando todavía estoy en el trabajo, sabiendo que otros seguirán con lo que ya no puedo hacer y me contentaré con la idea de que se ha hecho lo posible. no sufrirá por el miedo a la muerte, ya que las cosas que él cuida continuarán. Y si, con la decadencia de la vitalidad, aumenta el cansancio, la idea de descansar no será inoportuna. Debería morir cuando todavía estoy en el trabajo, sabiendo que otros seguirán con lo que ya no puedo hacer y me contentaré con la idea de que se ha hecho lo posible.

Fuente: https://mymodernmet.com